Les implants dentaires - La dentisterie du 21e siècle

Les implants dentaires sont l'un des grands progrès de la dentisterie. Les implants dentaires peuvent remplacer la racine de la dent naturelle. Ces appareils sont fixés dans l'os de la mâchoire et sont considérés comme étant à la fois sécuritaires et efficaces pour soutenir des dentiers, des couronnes et des ponts et autres prothèses dentaires. Ces implants ne sont pas nouveaux. Les anciens Égyptiens les utilisaient et les fabriquaient en jade, en saphir et en ivoire. Aujourd'hui, les implants dentaires sont utilisés avec succès dans 90 % des cas, dans les mâchoires supérieure et inférieure. Des dizaines de milliers de ces implants sont posés chaque année.
Les implants sont fabriqués d'un métal spécial, le titane, qui est compatible avec l'os de la mâchoire. En fait, l'os est si compatible avec le titane qu'une fusion se produit entre les deux. L'implant est une petite tige métallique qu'on appelle un tenon : il est fixé dans la mâchoire et ressort légèrement de la gencive. On peut en poser plusieurs, selon le nombre d'espaces qu'il faut combler. Les couronnes ou les ponts sont posés directement sur ces implants.
Votre dentiste et l'hygiéniste dentaire font partie de l'équipe des spécialistes responsables des implants. Ce sont eux, avec le chirurgien maxillo-facial ou un autre spécialiste, qui devront décider si vous êtes un bon candidat(e) pour recevoir un implant.
La pose d'un implant nécessite habituellement un certain nombre de rendez-vous sur une période de trois mois. Deux chirurgies sont nécessaires : une pour fixer l'implant dans l'os, et une autre pour découvrir le dessus de l'implant. Ensuite, votre professionnel(le) dentaire pourra poser la prothèse dentaire par-dessus. Une fois l'opération terminée, vous pourrez utiliser l'implant immédiatement et sans douleur.
Les implants ont un taux de succès de 95 % et plus. Ce taux de succès est fondé sur la capacité du patient à se donner les soins appropriés à la maison. Les implants nécessitent un nettoyage immaculé de la plaque. Si vous prenez soin de bien brosser vos dents et d'utiliser le fil dentaire, votre implant peut durer toute la vie.
Plusieurs produits sont offerts sur le marché pour un meilleur nettoyage des dents et pour le soin des implants. La brosse à dents à plusieurs touffes de soies arrondies et souples est utilisée pour le brossage régulier des gencives. Il existe aussi des brosses capables de rejoindre l'espace entre les dents, qu'on appelle des brosses interdentaires. Elles ressemblent à des sapins miniatures et sont enduites d'une couche de plastique pour s'assurer que la tige n'égratignera pas le tenon de l'implant. Des objets métalliques comme les cure-pipes, les épingles de sûreté, les brosses dures ou les trombones peuvent égratigner l'implant dentaire de façon permanente : des bactéries pourraient alors se loger sur l'implant, ce qui entraînerait un risque d'infection et la perte possible de l'implant. Si la prothèse dentaire est détachable, elle devra aussi être nettoyée quotidiennement avec une brosse à dents à soies souples.
Il est préférable d'utiliser le fil dentaire conçu spécialement pour les implants dentaires, comme par exemple le Sunstar Butler PostCare.
Vous devrez prendre rendez-vous avec votre professionnel(le) dentaire tous les trois mois environ, selon l'évaluation de celui-ci, afin de faire un suivi général de l'implant, s'assurer qu'il ne présente aucun problème et que le nettoyage des dents à la maison s'effectue comme il le faut. Il est recommandé aux patient(e)s d'aller voir leur professionnel(le) dentaire s'ils éprouvent une sensibilité inhabituelle, si leurs gencives saignent ou si l'implant semble bouger. Avec les soins appropriés tous les jours, votre implant durera toute la vie.